9 月 22 日，上海申花主场 1-1 遭成都蓉城读秒绝平，这场关乎争冠走向的关键战役，让申花在积分榜上彻底掉队。目前，球队以 51 分位列第三，落后榜首的成都蓉城与上海海港 3 分，更致命的是，申花与这两支争冠对手的相互战绩处于劣势，即便后续积分追平，也将因胜负关系无缘冠军。从赛季中后段的 6 分领跑，到如今丧失争冠主动权，申花的夺冠梦想正逐渐远去。
比赛伊始，申花便展现出对胜利的渴望。面对争冠直接对手成都蓉城，双方开场就陷入激烈的 “肉搏战”，中场拼抢尤为凶狠。第 12 分钟，成都蓉城的韦世豪因伤离场，这一意外变故本为申花减轻了防线压力，可球队并未立刻抓住机会打开局面。随着比赛推进，周中亚冠轮换阵容的申花逐渐显现体能优势，尤其是 60 分钟后，球员跑动积极性明显提升，攻防转换节奏也随之加快。
第 66 分钟，申花主帅斯卢茨基做出关键调整，派上于汉超与杨皓宇加强进攻。换人效果立竿见影，不久后陈晋一便在快速反击中破门，帮助申花 1-0 取得领先。此时，胜利的天平似乎正向申花倾斜，球队甚至有两次杀死比赛的绝佳机会：先是特谢拉获得单刀，可惜皮球被成都蓉城后卫元敏诚及时破坏；补时第 5 分钟，于汉超在禁区内无人盯防的情况下获得射门机会，却将球打偏，错失锁定胜局的关键一击。
谁也没想到，就是这两次机会的错失，为成都蓉城的绝平埋下伏笔。补时阶段，成都蓉城获得后场任意球，皮球吊入申花禁区后，费利佩头球摆渡制造混乱，混战中周定洋门前转身射门得手，将比分扳为 1-1。慢镜头显示，射门瞬间的周定洋处于完全无人盯防的状态，申花防线的致命失误，让主场球迷从期待胜利的兴奋瞬间陷入沉默，全场只剩下无奈的叹息。这已是申花近期第二次在关键战中出现防线漏洞 —— 上一轮面对山东队，球队曾三次领先却三次被扳平，防守端的不稳定成为制约球队的最大短板。
回顾申花本赛季的争冠轨迹，可谓一波三折。赛季下半程初期，球队曾凭借强势表现反超国安登顶积分榜，最多时手握 6 分领跑优势，彼时外界普遍看好申花冲击冠军。但从第 19 轮客场 4-4 战平云南玉昆开始，申花状态急转直下，近 7 场比赛仅取得 1 场胜利，糟糕的战绩让球队排名一路下滑至第三，彻底失去了争冠的主导权。
赛后，进球功臣陈晋一难掩失望，但仍为球队打气：“3 分变 1 分的结果，我们肯定很失望，所有人都清楚这场比赛的重要性。但联赛还没结束，如果我们自己先放弃，那夺冠才真的没希望了。只要穿着申花的球衣，我们就会拼到底。” 主帅斯卢茨基则直面问题，承认最后时刻丢球是 “无法承受的结果”，并坦言争冠主动权已不在申花手中：“很多关键位置球员缺席，让比赛进程变得艰难，但我相信球队的能力，我们足够团结，接下来必须一鼓作气，继续努力。”
尽管球员与教练仍保持斗志，但申花后续的争冠之路可谓困难重重。从赛程来看，球队未来 5 轮联赛需面临 3 主 2 客的挑战，对手包括梅州客家、大连英博、深圳新鹏城等中下游球队，以及青岛海牛、天津津门虎两支实力不俗的劲旅。可令人担忧的是，申花本赛季面对浙江、云南玉昆、武汉三镇等中下游球队时，多次爆冷难求一胜，并未展现出 “强队碾压” 的实力。更严峻的是，申花还要兼顾亚冠赛事，双线作战的压力下，球员体能与心理状态都面临极大考验，此前的状态起伏已暴露出球队 “身心俱疲” 的问题。
如今，申花若想逆转夺冠，仅有理论上的可能：不仅要在剩余 5 轮联赛中取得全胜，还需寄望成都蓉城与上海海港出现失误。但从目前形势来看，成都蓉城近期状态稳定，攻防两端表现均衡；上海海港则凭借深厚的阵容厚度，在多线作战中仍保持竞争力，两支球队短期内出现 “崩盘” 的可能性极小。
这场 1-1 的平局，不仅让申花丧失争冠主动权，更浇灭了球迷心中的夺冠希望。但正如斯卢茨基所说，联赛尚未结束，只要还有一丝机会，申花就不会放弃。接下来，球队能否调整状态，在双线作战中找回赢球节奏，或许将决定本赛季最终的结局 —— 是遗憾收尾，还是创造 “奇迹逆转”，所有答案都将在未来一个月内揭晓。